河南嵩山大法王寺，现千年“肉身佛像”，为何吸引大量日本人前来参拜
首先简述一下河南嵩山大法王寺的位置和历史：
嵩山大法王寺位于河南省登封市10里许的太室山南麓玉柱峰下，寺院三面环山，景色幽美，和外面的喧嚣恍如两个世界，有兴趣的亲们可亲身感受一下。
大法王寺是东汉第二位皇帝——明帝刘庄（刘秀的儿子），在永平14年（公元71年）下旨修建造的。
是专为印度高僧摄摩腾（音）来我国译经授道敕建的。是佛教传入我国后建造最早的寺院之一（最早的是洛阳白马寺），是我国对外开放的宗教活动场所。
大法王寺距今已有1900年的历史了，因为年代久远，寺院需要不时修缮和加固，以抵御自然灾害。
话说在2001年一月，河南省文物部门对寺院的佛堂进行正常维护，偶然发现了佛堂下面有一处地宫。
这让人很惊喜，要知道，上千年的时间都没被发现，在进入新世纪的第一年的第一月就被发现了。这岂不是盛世现吉兆的真实写照吗？
一时之间，全国权威考古学家齐聚大法王寺，专家和工作人员们怀着紧张而激动的心情进行了抢救性的挖掘。
当专家打开地宫后，经过仔细工作，一共发掘出了舍利子、铜器、瓷器、陶器等20件珍贵文物。
这20件文物都价值连城。
最后专家发现了一口水缸，地宫里怎么会有水缸呢？又没人在这里做饭。专家很纳闷。
当打开水缸的盖子，在场的所有人惊呆了，原来里面坐着一位老和尚，老和尚早己死去多年，尸体呈现出“金刚琉璃体”状，直白说老和尚坐化成了千年“木乃伊”。
金庸先生脍炙人口的小说使得嵩山少林寺力压嵩山其他名胜古迹，成为了嵩山的代名词。不过，嵩山不仅有少林寺，还有大法王寺。
▲泰国肉身佛像
很多人可能都没听说过这个寺名，认为它非常普通。恰恰相反，该寺庙在汉唐时期香火鼎盛，是众多佛教徒心中的圣地。后因毁于五代战乱，声望才逐渐衰落。
但2001年的保护性修缮中的重大发现，使得更多人认识了这个寺庙。原本就是一次很普通的保护性修缮，但当考古队在修缮一个快要坍塌的佛塔地基时，一切开始变得不一样了。
考古队发现这个其貌不扬的佛塔地基之下竟然还存在着一个地宫。这个地宫的布局非常的奇特，它由四部分半开放空间和一个石门组成。
在这四部分半开放空间里，人们发现了20余件具有浓郁唐朝风格的佛教圣物。这些佛教器物包括一些佛舍利、瓷器和一些极具研究价值的经书。
毫不夸张地说，这些都堪称国宝级别的文物。但最令人兴奋的就是人们在石门后面发现了一座保存完好的“肉身佛像”和一个玉棺。
一些不了解佛教文化的人可能不知道什么是“肉身佛像”。肉身佛像在我国并不少见，其中安徽九华山就因不断出现的“肉身佛像”而闻名。其实这来源于一种特殊的殡葬方式——坐缸，即高僧圆寂后，法体以盘坐的姿态被放入底部铺一层石灰和一层木炭的缸中，并用小颗粒状的木炭、檀香填充满剩余的空间，最后用盖子密封三年。
如果三年后法体能保持着“颜面如生，肉身不腐”的状态，便会被再塑金身，被称为“肉身佛”。
这些肉身佛像一般都会被放置在公开场合，接受信徒的朝拜供奉。因此这座在地宫里发现的肉身佛像还是很罕见的。而历史上也有一些比较著名的肉身佛像，其中一个便是仁义师太。
这座肉身佛像著名之处便在于当她的弟子开缸时发现，仁义师太皮肤毛孔清晰，身体尚有弹性。
最令人称奇的便是她的法体上黑白相间的头发长出寸余，而且牙齿完好。这也被称为比丘尼肉身，而这也是我国佛教史上的首例。
“玉棺”顾名思义即玉制棺材。虽说我国国内也出土了一些玉棺，但这些玉棺的主人往往是向往飞升的统治者或者是人们公认的“佛”。在这种环境下，考古人员推测这个玉棺的主人应该是人们公认的“佛”，也就是与这个玉棺一同出现的肉身佛像。那么这座肉身佛像到底是哪一位得道高僧的呢？
在地宫的隐蔽处，人们发现了一个小石碑。石碑上大致意思是：
由于唐武宗推行灭佛政策，大法王寺为了保护佛教圣物特修此地宫。专门由两位僧人搬运这些物品。落款是圆仁和天和。
肉身佛只是一个大众的说法，在佛教中这种现象往往被称为“全身舍利”，我国的九华山是佛教文化四大名山之一，其最为著名的即为十大“肉身菩萨”，禅宗六祖惠能大师圆寂后，呈现“全身舍利”，被供奉於广东韶关南华寺的灵照塔中。
（图为惠能大师肉身舍利）日本佛教传于中国，唐朝时，日本遣唐僧侣来到长安学习文化、科学、佛法，回到日本后广为广播，尤其是禅宗和净土宗的流传之广，到现在也可以窥的当年状况，所以日本人对佛教的信仰一直很强盛，京都大量的佛教寺庙就是很好的代表，还有其遍地可见的地藏菩萨石像，也能说明其国民对佛教的信仰之深，所以他们听说中国再次出现“肉身佛”前来朝拜完全可以理解。现在去日本旅游，可以看到日本的僧侣穿着还是我国盛唐时期的衣着，其修行也大体没有脱离唐朝时“佛法东传”的仪轨。所以说日本游客来中国进行朝拜，可能也缘于一种“宗教寻根”的情缘吧。
