《北冥有鱼》是人教版初中语文八年级下册的一则古文，为庄子的代表作之一，庄子的文章，常吸收神话创作的精神，想象奇幻，意象奇伟，极富浪漫主义色彩，从庄子雄奇浑阔的想象世界出发，走进逸兴飞扬的生命追求，明确道家之“游”的精神境界。
文中“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云，是鸟也，海运则将徙于南冥，南冥者，天池也。”一句，描绘了北海有一条鱼，名字叫鲲，鲲非常巨大，不知道有几千里长；变化为鸟，名字叫鹏，鹏的脊背，不知道有几千里长；当它振动翅膀奋起直飞的时候，翅膀就好像挂在天边的云彩，这只鸟，大风吹动海水的时候就要迁徙到南方的大海去了，南方的大海，那就是“天池”。
“《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：‘鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。’”一句，引用了《齐谐》这本书中的内容，进一步描述了鹏鸟迁徙到南方大海的情景，鹏鸟在迁徙时，翅膀拍击水面激起三千里的波涛，海面上急骤的狂风盘旋而上直冲九万里高空，它是乘着六月的大风而飞去的。
“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也，天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。”一句，描述了天空的颜色和鹏鸟从高空俯瞰的情景，天空是那么湛蓝湛蓝的，难道这就是它真正的颜色吗？还是因为天空高远而看不到尽头呢？鹏鸟在高空往下看，也不过像人在地面上看天一样罢了。
“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力，覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也，风之积也不厚，则其负大翼也无力，故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。”一句，以水和船、风与鹏的关系为例，说明了积累的重要性，如果水不够深，那么它就无法承载大船；如果风不够大，那么它就无法承载大鹏的翅膀，大鹏要飞到九万里的高空，必须依靠风的力量。
“蜩与学鸠笑之曰：‘我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？’适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮，之二虫又何知！”一句，描述了蝉和斑鸠嘲笑大鹏的情景，蝉和斑鸠认为自己能够轻易地飞到树上或枋木上，而大鹏却要飞到九万里的高空，实在是太不切实际了，它们并没有意识到自己的局限性，也不了解大鹏的志向和追求。
“小知不及大知，小年不及大年，奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也，楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也，而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎！”一句，阐述了小智慧和大智慧、小寿命和大寿命之间的区别，朝菌和蟪蛄的寿命很短，它们无法理解时间的长久；而冥灵和大椿的寿命很长，它们能够经历更多的春夏秋冬，彭祖以长寿闻名于世，但与冥灵和大椿相比，他的寿命仍然很短，人们不应该只追求短暂的快乐和成就，而应该追求更高的智慧和更长久的生命。
《北冥有鱼》通过对鲲、鹏等形象的描绘，表达了庄子对自由、超越和生命的追求，也通过对小智慧和大智慧、小寿命和大寿命之间的对比，提醒人们要超越自我，追求更高的境界。
