佛教中为什么弥勒佛是未来之佛?
第三个便是以布袋和尚为原型塑成的弥勒形象。原因是布袋和尚圆寂前留下偈颂（诗歌）：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”因此地方僧人认定他便是弥勒的化身，便以他的形象来塑像。
《弥勒下生经》上说，弥勒菩萨将在70万亿年之后下世成佛，所以被称为“未来佛。
因为弥勒尚未真正成佛，是菩萨。弥勒会在很多劫以后成佛。大约也得几十亿年吧！所以叫未来佛！他也是释迦摩尼佛的徒弟。
在佛经里就有记载说如来释迦牟尼佛曾经预言，弥勒佛会在未来的世界中降生，成为新的如来佛，所以弥勒佛的“未来佛”的名字是由此得来的。
释迦牟尼佛在的时候通过对未来的演化看到这一不退转的因缘，弥勒菩萨会是这一个贤劫的最后一尊（一个劫最多五尊）佛。这一预示清楚的纪录在了原始的经文里。
过去佛,现在佛,未来佛分别是
左侧为过去佛，过去佛是指迦叶佛，就是过去七佛的第六佛。传说是释迦牟尼的前世之师，他预言释迦将来一定成佛。佛经说他生时身边一切光明如灯，亦说释迦未成佛时，燃灯佛曾为他“授记”，预言将来成佛的事。
纵三世佛（又名三世佛）：指过去佛燃灯佛，现在佛释迦牟尼佛，未来佛弥勒佛。
一般以燃灯佛代表过去诸佛，释迦牟尼佛代表现在诸佛，弥勒尊佛代表未来诸佛。三世诸佛，即过去、现在、未来等三世的一切诸佛。又作一切诸佛、十方佛、三世佛。
其实过去佛、现在佛、未来佛可以这样理解，过去佛就是你以前的领导，现在佛就是你现在的领导，而未来佛就是你的下一任领导。
过去佛、现世佛和未来佛称为三世佛。三世佛是大乘佛教的主要崇拜对象，根据印度哲学，时间和空间是混淆起来的。三世佛指西方过去佛，阿弥陀佛，也叫燃灯古佛，主管西方过去佛国极乐世界。
佛教中，有过去佛、现在佛、未来佛的说法，作为代表的一般寺院塑像是这样：燃灯佛：代表过去佛 释迦牟尼佛：代表现在佛 弥勒佛：代表未来佛。当然也有其他的代表。这种比较普遍。
为什么弥勒佛是“未来之佛”?
1、因为贤劫第五尊佛，就是弥勒佛！，现在弥勒菩萨在兜率天宫。弥勒菩萨示现成佛的时间，《菩萨处胎经》上说：“弥勒当知，汝复受记，五十六亿七千万岁于此树王下成无上等正觉。
2、第三个便是以布袋和尚为原型塑成的弥勒形象。原因是布袋和尚圆寂前留下偈颂（诗歌）：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”因此地方僧人认定他便是弥勒的化身，便以他的形象来塑像。
3、释迦牟尼佛在的时候通过对未来的演化看到这一不退转的因缘，弥勒菩萨会是这一个贤劫的最后一尊（一个劫最多五尊）佛。这一预示清楚的纪录在了原始的经文里。
4、因为弥勒尚未真正成佛，是菩萨。弥勒会在很多劫以后成佛。大约也得几十亿年吧！所以叫未来佛！他也是释迦摩尼佛的徒弟。
5、弥勒佛作为未来佛一直潜心在兜率修行，希望有朝一日能够降生人间，渡劫成佛，普度众生。他是正义的化身，一直守护者百姓，希望百姓可以安居乐业，国家可以繁荣富强。
