颜真卿在书法方面最突出的贡献是什么
颜真卿对于中国书法最突出的贡献，一言以蔽之，是他所独创的颜体，可谓前无古人，后有无数追随者。
"颜筋柳骨"，历来为书法界所称颂。柳公权的字凸显骨力，这是比较容易感受得到的。那么颜体的"筋"又体现在哪里呢？正如人体，相对来说骨骼是外露的，容易看得到摸得着。而筋则是深藏在肌肤内，看不见摸不着，需要细心体会。
颜体看起来不如欧体工整、严谨，也不像柳体那样骨力外露。但无不充满内蓄的一股张力。这股张力在他先期的《多宝塔》碑帖中并没显示出来，但到了《麻姑仙坛记帖》就十分彰显了。笔笔如筋腱相連，想折断都难。粗看像是信手拈来，大小也率意为之。但细细体味，特别是通过临写，马上就会发现很难达到那种境界。它是那般的雄浑、强劲。所以用颜体来书写匾额、榜书是最合适的。然而初习颜体，如若临写不好，就成了塌倒的"懒孵鸡"（浙人称孵小鸡的老母鸡之谓）。这是没有真正领悟"颜筋"之故。
颜真卿晚年的《祭姪帖》更是在失去姪儿悲痛激愤情形之下写的，是其真性情的表露。字字都内蕴着筋力，达到了至臻至美的境地。
颜真卿一生为官清廉，刚正不阿，最后惨死在奸人手中。他留给后世的书法珍品如同其人，巍巍如高山，值得后人仰之景之。
颜真卿的楷书是一千年来影响华人大众生活最广大普遍的视觉艺术。
颜真卿的字有一个特点，就是写字的时候用的是中锋。而以王羲之为代表的传统书法，都是用侧锋的。这个差别为什么特别重要呢？我们来看看苏轼是怎么说的。苏轼说，颜真卿的字是中锋直下，绝无媚态；锋势中正，直抵仓颉。这里，媚态就是在批评王氏书风。中正和媚态，颜真卿书法和王氏书风在风格上的差异，就这样被解释成了一种用笔技法上的不同。中锋写得就中正，侧锋写得就是媚态。
所以北宋文人批评王氏书风，提倡颜真卿，最后就落实到了改革书写习惯上。当社会普遍接受了中锋用笔，所有的文人学子都选择中锋用笔的时候，侧锋用笔的王氏书风，不是就被彻底颠覆了吗？这样，跟王氏书风一体的士族文化传统，不也就一起被彻底颠覆了吗。
于是，颜真卿的书法就成了一种能够替代王氏书风的风格。这种风格最集中的体现就是颜体。颜体这个称呼，是欧阳修提出来的。他在自己的书法著作里，收录了颜真卿最后十年的楷书，而且大多数都是具有历史价值的公共纪念碑。这里比较典型的有《颜家庙碑》，这个碑现在存在西安碑林。所谓颜家庙碑，就是一篇写给父亲和宗族的纪念文章。因为一开始就是要作为永久纪念刻在石碑上，颜真卿写的时候，自然也要努力达到他最高的艺术水准。颜真卿风格的各种特点，都体现在了这些碑文中。欧阳修选了一系列这样的碑文，来说明颜真卿书法的好。正是欧阳修的选择，定义了我们现在所说的“颜体”。
围绕颜真卿书法的这种观点，可不是只有一两个文人在说。整个以欧阳修为首的文人集团，几乎人人都这么说。这样的重复，形成了一股强大文化力量。这个强大的文化力量，不仅打击了士族文化的传统，也让他们所提倡的这些观点，包括字如其人、无心、中锋、颜体等等，都变得深入人心，成为中国书法的主流观念。直到今天，我们依然信奉它们。
