老和尚为什么自称老衲?衲是什么意思
一般在寺庙里的老和尚自称“老衲”。（衲字的释义有5：①，收进来；放进去：如：岀纳，闭门不纳。②，接受：衲降，采衲，招衲。③，亨受：纳凉。④，放进去：纳入正轨。⑤，交付：纳税、纳粮。⑥，姓氏。）而寺庙里的老和尚们一般都自称老衲，其实是一种自谦的意思。既使是扮演老和尚的演员自己都不知道那到底是什意思，其实“老衲”不是人，而是衣服。穿的衣服叫做衲衣，古时和尚的日常用物都是社会人捐赠的，和尚穿的衣料是称为衲衣，本身就是缝补的意思。所以说出家人的衣服不求华丽，常常是用人们捐送的和遗弃的，有的甚至是碎掉破旧的衣服缝补而成。
由此可见佛教的人是特别穷苦的。
综上所述，和尚称之自已为贫道，除了贫道还有一个就是老纳了，老纳也就是贫穷的意思。和尚岀家大家都知道，和尚在旧时并不是职业，而迫于穷困和看破红尘迫于生计走上出家这条路。而佛教也一样，但佛教源印度，佛教进入中国之后是一个本士化的名词，而这个词源于道教，而佛进入中国之后，很多东西沿袭了道教，所以开始的时候和尚也为自己为贫道。后来称为老纳。
“老纳”也是和尚和道士的谦称。道教中有，“身披百纳伏魔衣，手持五明降鬼扇”之说，“老纳”调由此而来。而有时老尼姑也自称老纳。
而现在社会在进步，时代在发展。人们的生活环境发生了翻天覆地的变化，当今的和尚 、道士的生活环境不同了。国家对民族文化特别关注和重视，开办了不少民族文化学院，臂如佛教学院，毕业后可以进入佛教领域、寺庙工作。其身分、地位、待遇都被人刮目相看。
所以，新时代的新老和尚、道师不再过着旧时代的生活。但习惯的自谦之词：“老纳”仍在沿用。
老衲一词，这里的老字，用在人身上，是年龄大的意思，用在衣服上，是破旧的意思。
老衲一词，这里的衲字，是指碎布缝制成的旧僧衣，旧袈裟，或者是破棉袍。一般情况下，所谓的衲，主要是说僧人们，的穿戴行头，其中也包括僧帽、僧鞋等。
佛教从西方传入中土，有几千年历史，信仰佛教的人士，历来不在少数。
早先入寺庙当和尚的，多数是穷苦人，为生活所迫，皈依逃个活命。也有大奸大滑之人，剃发避难。真心向佛修行的人，也有，估计占少数。
除了香火鼎盛的大寺，一般的寺庙，僧人比较清苦，生活困难，需要出去化缘。化缘吃百家饭，好象有一点乞讨的意味，为百姓家做些法事，僧人们有报酬，相对来说，当和尚比当乞丐受尊重。
佛教分禅宗，修行路数不同。师父收徒弟，当儿子看待，也有民间百姓，防老的一层意思。
我上初中的时候，曾约同学伴侣，骑自行车，去白马寺玩。山门对面，有茶水摊，骑车累，我们喝水暂歇。
忽然，我看见两个年轻僧人，并肩从寺门出来，嘴上叼着烟卷，摇头晃脑，的逛大街。
我问卖茶水的大爷，说：他们当和尚的，怎么还吸烟呢？大爷一脸不悦，不屑地答道：哼，不光是吸烟，还喝酒哩。
虚云老和尚究竟达到了什么境界？已经证得什么果位
虚云老和尚的前生是憨山大师，是位菩萨。虚云老和尚在南华寺时，老和尚在憨山大师肉身像前拈香礼拜的时候，
偈言：古德清今德清，今古相逢换了形。
佛法兴衰听时节，
入林入草不曾停。
憨山大师的法号是德清，虚云老和尚的法号也是德清。但是古今相逢不是一个色身，换了形体。古德清的肉身还在，今德清是一个活生生的人，所以说“古今相逢换了形”。“佛法兴衰听时节”，当年憨山大师去中兴南华寺的时候，他还是一个充军之人。他以一个“服刑者”的身份去中兴南华寺，把六祖道场振兴起来。虚云老和尚去中兴南华寺的时候，六祖慧能三次托梦召他。当时广东省的主席李汉魂也再三邀请老和尚，去复兴南华寺。所以说佛法兴衰的时节因缘不同。
