谁知道佛教具体是从什么时候开始的
就今日中国全境而言，西汉张骞开西域时就见当地有佛教流传了。由于缺少文献记载，目前不能准确说明佛教传入西域的年代和第一个传播者。西域佛经以吐火罗文A（焉耆语）和吐火罗文B（龟兹语）的形式尘封在古墓中，1906年以来陆续被西方探险家发现，目前保存在柏林和巴黎，只有少数学者能释读。 佛教最早传入中原地区的记载，见《三国志.卷三十.东夷传》裴松之注引《魏略.西戎传》（中华书局标点本《三国志》第3册第859页）：“天竺有神人，名沙律。昔汉哀帝元寿元年，博士弟子景卢受大月氏王使者伊存口受《浮屠经》曰复立者其人也。”因此，佛教是于公元前2年由一个叫伊存的西域大月氏人传入中国中原地区的。 一种很流行的说法是汉明帝遣使入西域求法，使者于公元67年到达洛阳，建白马寺，是为中原佛教之始。此说的最早记载见《佛说四十二章经序》。检《乾隆大藏经》第55册第704-705页《佛说四十二章经》：“后汉孝明帝永平七年正月十五日，帝夜梦金人，身长丈六，赫奕如日，来诣殿前曰：身教流传此土……帝遂遣王遵等一十八人西访佛法，至月氏国，遇摩腾、竺法兰二菩萨，将白氈上画释迦像，及四十二章经一卷，载以白马，同回洛阳，时永平十年（67年）丁卯十二月三十日也。因以腾、兰译经之所名白马寺。”这个说法是靠不住的，理由有二：1.公元1世纪以前还没有佛像崇拜，考古证明，无论是古印度还是古中亚（阿富汗），都没有发现公元1世纪以前的佛像，所谓“白氈上画释迦像”是不可能的。2.《后汉书.卷42光武十王传.楚王英传》载：“英少时好游侠，交通宾客，晚节更喜黄老，学为浮屠斋戒祭祀。（永平）八年，诏令天下死罪入缣赎。英遣郎中令奉黄缣白纨三十匹诣国相曰：‘托在蕃辅，过恶累积，欢喜大恩，奉送缣帛，以赎愆罪。’”本条记载表明，佛教的流行早于永平十年，至少刘英因信仰浮屠，于永平八年输黄缣白纨替普通凡人赎罪。 因此公元前2年伊存宏佛得说法更可靠。
