为什么明教被称为魔教
金庸笔下的明教，先是被人称为「魔教」，因为他们长期受到朝廷压抑，行事不免诡秘，江湖中人对其知之甚少，故视之为「魔」。
北宋徽宗年间，朝廷派兵围剿明教高手，却遭受重创。北宋文官黄裳以一己之力杀死明教众多高手，后将其自创武功写成《九阴真经》。
因为明教教徒的志向是在行善去恶，拯救世人，坚决对抗朝廷，和一般江湖门派梦寐以求的首先是称雄江湖、对朝廷主要是不合作的态度不同，他们的志趣、行为自然与一般江湖有异，明教教徒吃素，死时「裸葬」认为人赤条条的来，应该赤条条的去，行为异于常人，故被视之为「魔」；
又因他们久受压抑，行事不免乖张，气氛不免神秘，与一般江湖格格不入，甚至多造杀孽、多有得罪，故被视之为「魔」；再加上朝廷和有些坏人从中挑唆、破坏；再加上教内高手如云，惹得江湖中人心中嫉妒（如峨眉灭绝师太便有此嫌疑）等等；他们的名声便完全被江湖中人传坏了。
主要是和统治阶级利益相违
明教，也叫未尼教、明尊教、是波斯人摩尼在公元3世纪所创立，当时大约相当于中国的魏晋时期。唐代摩尼教传入中国，以后逐渐发展起来。
到了宋代，摩尼教被意译为“明教”，教义被简明地归纳为“清净、光明、大力、智慧”八个字。
后来的明大祖朱元璋，当时也是明教中人。只是他。取得大权以后，因为深知秘密教派的厉害，逐渐与其不大和睦。等到他当上皇帝，便采纳李善长的建议，下诏严禁白莲社、明尊教，并把取缔“左道邪术”写进《明律》十一《礼律》，用法律形式固定下来。
明教的教义是惩恶扬善、度化世人，因此如果皇帝昏庸、官员腐败、民不聊生，明教必定会起义造反，与一般的江湖门派渴望称霸，且与朝廷井水不犯河水的态度不同，明教想要建立一个人人都吃得饱、穿得暖的大同社会。
因此明教屡屡遭受到朝廷的镇压，而为了躲避官府的围剿，明教中人行事就难免隐秘，故而被江湖中人视为“魔教”。
首先，有明教自身的原因。明教的教义以及明教众人的行事风格决定了他们必然被称为魔教。
明教信奉光明，这就与当时中原流行的佛道二教相违背，不被人们接受。明教众人崇尚吃素，穿白衣，裸葬，种种习俗与中原传统儒家文化有很大不同。波斯明教总教更是以圣处女作为一教之主，圣女如果失贞则会被残忍地烧死，这一点连张无忌都接受不了。
由于明教是由波斯传来的，其武功也颇有怪异之处，不同于中原各大门派的招式
